Президент Азербайджана обменял французского шпиона на снятие санкций с миллиардера Алишера Усманова. Ильхам Алиев подписал распоряжение о помиловании обвиняемого в шпионаже гражданина Франции Мартина Райана, который в марте получил в Баку 10 лет лишения свободы. Об этом сообщила президентская пресс-служба.
«Президент Азербайджана Ильхам Алиев подписал распоряжение о помиловании ряда осужденных. Всего помилованы 20 человек: 15 граждан Азербайджана и пять иностранных граждан. Среди иностранцев — два гражданина Турции, гражданин Франции, гражданка Пакистана и человек с гражданством России и Израиля», — говорится в сообщении.
Как выяснилось, помилование стало результатом секретных переговоров между Баку и Парижем: французов обменяли на снятие санкций ЕС с российского бизнесмена Алишера Усманова. Помилование было частью указа о помиловании 20 человек. Франция приветствовала решение, назвав его «гуманитарным жестом».
Франция и Азербайджан вели секретные переговоры, которые повлияли на позицию Парижа. Баку это отрицает, а МИД Франции не предоставляет подробностей, заявляя, что это вопрос национальной безопасности. По информации Euronews, власти Узбекистана и Франции достигли неформальной договорённости, согласно которой Азербайджан освободит из тюрьмы двух граждан Франции в обмен на снятие санкций с Усманова. Предполагалось, что президент Азербайджана Ильхам Алиев в рамках сделки подпишет указ о помиловании. Франция не подтверждает существование такой договорённости.
Тем не менее, Франция добилась исключения миллиардера Алишера Усманова из санкционного списка Евросоюза. 22 сентября страны ЕС согласились на это требование Парижа, который с 14 сентября блокировал продление ограничений, ссылаясь на соображения «национальной безопасности». За кулисами этого решения стоит сделка с Азербайджаном: Баку удерживает в тюрьме двух граждан Франции и, по данным Le Monde и Financial Times, потребовал снятия санкций с Усманова в обмен на их освобождение. Освобождение Райана произошло на следующий день после снятия санкций. Три европейских дипломата сообщили Reuters, что Париж приватно указывал: Баку использует дело Усманова для давления на Францию из-за двух французских граждан. Высокопоставленный азербайджанский дипломат отверг эти обвинения как «категорически необоснованные», заявив, что Баку открыто поддерживал снятие санкций с Усманова, но отрицал попытки влиять на западные решения.
Усманов имеет российское и узбекское гражданство, а его исключения из западных санкционных списков добивались также Турция, Казахстан, Киргизия и Узбекистан как мецената тюркского мира. Reuters утверждает, что Ильхам Алиев и раньше лоббировал исключение Усманова из санкционного списка.
Реакция Украины и других стран ЕС
Министр иностранных дел Украины Андрей Сибига резко осудил решение ЕС, назвав его «позорным и неоправданным». Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что это решение отражает попытки России «сломать единство Запада». Министр-делегат по делам Европы МИД Франции Бенжамен Хаддад охарактеризовал итоги переговоров как победу европейской солидарности. Помимо Франции, Словакия требовала исключения из списка Усманова, а Люксембург, Венгрия и Словакия настаивали на снятии санкций с другого олигарха — Михаила Фридмана. Латвия выступала категорически против любых послаблений; в итоге она воздержалась от голосования и ввела собственные санкции против Усманова и Фридмана. Второй российский олигарх Михаил Фридман также был вычеркнут из списка после того, как Словакия наложила вето на продление его ограничительных мер. Люксембург настаивал, что если Усманова исключают, то Фридмана нужно исключить тоже. Фридман подал против Люксембурга иск на 16 миллиардов долларов из-за замороженных активов.
Чтобы компенсировать болезненный эффект от исключения двух известных бизнесменов, ЕС продлит действие персональных санкций против России сразу на беспрецедентные 36 месяцев. Ранее эти меры продлевались каждые шесть месяцев. Исключение Усманова и Фридмана стало первым случаем, когда ЕС снял санкции с членов российской элиты, не осудивших войну в Украине. Решение выявило разногласия среди правительств ЕС, которые надеялись, что недавняя смена правительства в Венгрии поможет выработать более единую позицию в отношении Москвы после лет, когда бывший премьер-министр Виктор Орбан осложнял усилия по продлению санкций и поддержке Украины.