Кыргызстан сделал шаг в развитии собственной космической инфраструктуры, выведя на орбиту первый национальный спутник. Запуск состоялся 1 октября с американской базы Ванденберг в Калифорнии при помощи ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX. За историческим для республики событием лично наблюдал президент Садыр Жапаров, находившийся с рабочим визитом в Соединенных Штатах.
Космический аппарат массой около 5 килограммов был разработан и собран кыргызстанскими специалистами государственного предприятия «Кыргыз Асман». На подготовку проекта потребовалось приблизительно 2,5 года. Аппарат отправился на низкую околоземную орбиту в рамках групповой миссии Transporter-18, объединившей 130 полезных нагрузок. При этом в официальных сообщениях запуск характеризуется как результат сотрудничества Кыргызстана с Объединенными Арабскими Эмиратами.
Первый национальный спутник Кыргызстана представляет собой начало нового технологического этапа, результаты которого будут определяться не фактом запуска, а качеством последующей эксплуатации. С запуском собственного спутника республика получает инструмент, способный изменить подходы к изучению ледников, распределению водных ресурсов, оценке сельскохозяйственных земель и контролю природных процессов. Речь идет не о символическом присутствии страны в космосе, а о формировании технологической инфраструктуры, информация которой потенциально может использоваться практически всеми ключевыми отраслями национальной экономики.
Кыргызский лидер специально прибыл в Лос-Анджелес для участия в историческом для республики событии — запуске первого национального спутника. В рамках поездки Садыр Жапаров также посетил передовой производственный комплекс Space» в Калифорнии. Президенту продемонстрировали процессы сборки космических кораблей, ракет и спутниковых систем, показали центр управления полётами, ступени ракет и фирменные скафандры. Отдельное внимание в ходе визита уделили демонстрации работы системы «Starlink» и перспективам её развития.