В период с 16 по 18 февраля Национальный лидер туркменского народа, Председатель Халк Маслахаты Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов совершил неофициальный визит в США. Причём находился он не в американской столице, а в штате Флорида. Американский телеканал Local 10 News обратил внимание, что визит бывшего президента Туркменистана совпал по времени с тем, что президент США Дональд Трамп проводил выходные в своем поместье Мар-а-Лаго, расположенном примерно в 45 минутах езды от аэропорта.
Сообщений о встрече Гурбангулы Бердымухамедова с американским президентом не было, но в рамках визита туркменский лидер встречался с рядом известных предпринимателей и политиков США. В ходе переговоров он принял Стива Винна, Айзека Перлмуттера, а также председателя совета управляющих компании Oxbow Group Уильяма Коха. Стороны констатировали, что отношения между Туркменистаном и США выходят на качественно новый уровень. Глава Халк Маслахаты отметил эффективную работу американских компаний на туркменском рынке и обозначил широкие перспективы для дальнейшего развития двустороннего сотрудничества. Бизнесмены, в свою очередь, подтвердили готовность к расширению деловых связей с Ашхабадом.
Отдельно состоялась встреча с Чабой Лейко, генеральным директором и президентом компании John Deere Walldorf International GmbH по странам СНГ и Центральной Азии. В центре переговоров – сотрудничество в аграрном секторе. Гурбангулы Бердымухамедов подчеркнул, что сельское хозяйство занимает важное место в туркмено-американских отношениях, а обеспечение продовольственной безопасности напрямую связано с благополучием народа.
Президент американского Совета по международным отношениям в Майами Аарон Розен, комментируя ситуацию, заявил, что визит прошел на фоне возобновления интереса США к Центральной Азии. По его словам, регион имеет стратегическое значение из-за соседства с ключевыми игроками, доступа к ресурсам и фактора безопасности. Он сослался на недавнюю статью, опубликованную МИД Туркменистана, в которой освещались переговоры между страной и США, назвав их важными для развития конструктивных отношений.
Аэрон Розен охарактеризовал руководство Туркменистана как структуру власти «отец-сын». «Страной, по сути, управляет дуэт отца и сына», — сказал Розен. «Отец ушел в отставку и передал формальное правление сыну, а сам теперь занимает позицию старейшины государства».
В МИД Туркменистана, говоря о поездке, отметили «значительный потенциал туркмено-американского партнерства» и заинтересованность крупных компаний США в инвестиционных проектах страны. В Ашхабаде также заявили, что визит «откроет новую страницу» в двусторонних отношениях.
Поездка Гурбангулы Бердымухамедова в США не обошлась без приключений. Самолет, доставивший его в Америку, получил там повреждение. Как сообщают СМИ, местные блогеры и журналисты обратили внимание на дефект стабилизатора на фотографиях борта Боинг-777 (бортовой номер EZ-A780), который прилетел в международный аэропорт Форт-Лодердейл (штат Флорида).
Отмечается, что после прибытия в Форт-Лодердейл к нему из Ашхабада прилетел другой правительственный Boeing 737 с бортовым номером EZ-A700, сделав короткую остановку для дозаправки в Глазго (Шотландия). В аэропорту Форт-Лодердейл самолет, как утверждается, находился около четырех часов, после чего вылетел в Ашхабад, дозаправившись по пути в Мюнхене.
